疾病 – ページ 25

はじめに

最近の研究で、加齢によって副交感神経の機能が低下することが分かってきた。副交感神経の機能が低下すると相対的に交感神経が優位になってしまうことがある。緊張や興奮を司る交感神経が優位になると、怒りっぽくなったり、頑固な人になったりすることがある。

残念ながら、加齢によって起こる自律神経の乱れは、健全な生活を心がけていても予見できないことが多い。しかしながら、自律神経のウィークポイントが分かれば、なるべく生活習慣から整えて、副交感神経の機能低下を防ぐ努力をするようになるものだ。特に、50代以降になれば、心身をリラックスさせる副交感神経を健やかにすることが、健康に繋がる重要なポイントとなる。

副交感神経の機能低下を防ぐ予防対策としては、下記のような対策が知られている。

深呼吸
- 深呼吸は副交感神経を活性化させる効果がある
- ストレスを感じたときやリラックスしたいときに行う
瞑想やヨガ
- 心と体をリラックスさせ、副交感神経を活性化させる
自然と触れ合う
- 自然と触れ合うことで副交感神経が活性化する
  - 森林浴
  - ガーデニング
アロマテラピー
- 特定の香りを利用したアロマテラピー
  - 副交感神経を活性化させる効果がある
リラックスできる趣味を楽しむ
- 自分がリラックスできる趣味は副交感神経を活性化
適度な運動
- 適度な運動は心身の健康を保つために重要
- リズム運動はセロトニン分泌を促し、副交感神経を安定化
睡眠
- 睡眠は自律神経のバランスを整える重要な要素
- 睡眠不足は自律神経の乱れを引き起こす
- 十分な睡眠時間を確保することが大切
食生活の改善
- 栄養バランスの良い食事を摂る
- 体の調子を整えることができる
- 朝食を摂ることは一日のリズムを整える上で重要
湯船に浸かる
- 湯船に浸かることでリラクゼーション効果がある
- 自律神経のバランスを整える効果がある

＜目次＞
はじめに
自律神経失調症とは
原因
症状
検査・診断
治療
予防
あとがき

自律神経失調症とは

自律神経失調症とは、交感神経と副交感神経という自律神経系の二大システムのバランスが乱れることで、体や心にさまざまな症状が現れる状態の総称を指す。

自律神経失調症と呼ばれる状態では、疲労感、頭痛、動悸、不眠、消化不良など、症状の種類や程度が個々によって異なるため、ストレスや生活習慣、内分泌系の影響など複数の要因が絡んでいる場合があるという。

自律神経は臨床的に直接測定するのが難しいため、自律神経失調症はしばしば「症状群」として扱われ、明確な検査基準がなく、診断にあたっては患者の訴えや既往歴、生活環境などを総合的に評価することになる。

自律神経失調症の原因

自律神経失調症は、体内でうまくコントロールされていない自律神経系によって引き起こされる。

自律神経失調症の症状

全身的症状としては、だるい、眠れない、疲れがとれないなどが知られている。一方、器官的症状としては、頭痛、動機、息切れ、めまい、のぼせ、立ちくらみ、下痢、便秘、冷えなど多岐にわたる。さらに、精神的症状としては、情緒不安定、イライラや不安感、うつなどの症状が現れることもあるという。

検査・診断

自律神経失調症の症状は、人によって異なる。そのため、明確な診断基準は設定されていないようだ。

診療医は、まずは患者の身体や精神に病気がないかを調べ、他に病気がないことを確認した後に、検査結果、問診、症状を総合的に判断して自律神経失調症と診断するらしい。

自律神経失調症の治療

治療法としては、薬物療法や心理療法、自立訓練法などがある。

薬物療法
- 自律神経のバランスを整えるための薬剤を使用
  - 自律神経調整薬
  - 抗不安薬
  - ビタミン剤
  - ホルモン剤
心理療法
- 原因となる事柄や心の中を整理し、解決へと導く
  - カウンセリング
  - 認知行動療法
  - グループカウンセリング
  - バイオフィードバック
自立訓練法
- 体をリラックスさせる
- 心を安定させるよう暗示をかけていく
- 自己暗示
  - 交感神経の働きを弱め、副交感神経の働きを強化

自律神経失調症の予防

自律神経失調症の予防策としては、下記のような対策が知られている。これらの予防策を実践することで、自律神経失調症のリスクを低減することが可能であるとして、その実践が推奨される。

朝日を浴びる
- 神経伝達物質であるセロトニンの分泌が促される
- 自律神経が安定する
睡眠をしっかり取る
- 睡眠は自律神経のバランスを整える重要な要素
- 睡眠不足は自律神経の乱れを引き起こす
- 十分な睡眠時間を確保することが大切
食生活の改善
- 栄養バランスの良い食事を摂る
- 体の調子を整えることができる
- 朝食を摂ることは一日のリズムを整える上で重要
毎日入浴する
- 入浴はリラクゼーション効果がある
- 自律神経のバランスを整える効果がある
首を温める
- 首を温めることで血行が良くなる
- 自律神経のバランスが整う
適度な運動を行う
- 適度な運動は心身の健康を保つために重要
- リズム運動はセロトニン分泌を促し、自律神経を安定化
ストレス発散
- ストレスは自律神経失調症の原因となり得る
- ストレスを溜めないように解消法を取り入れる
- リラックス方法
  - 読書
  - 音楽鑑賞
  - マッサージ
  - 入浴

あとがき

自律神経失調症そのもの自体は、生活習慣病には数えられていないが、生活習慣が自律神経失調症の発症に影響を与えることは確かなようだ。

例えば、寝る時間が不規則、寝不足、食べるものが偏りがち、運動不足などの状態が長く続くと、自律神経のバランスが乱れ、この微調整がうまくいかなくなり、さまざまな不調が現れることが多い。つまり、自律神経失調症は、心身のストレスや不規則な生活が続くと自律神経のバランスが乱れ、さまざまな不調が現れる状態を指す。

したがって、健全な生活習慣を心がけ、ストレスを適切に管理することが、自律神経失調症の予防につながるということらしい。

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