はじめに
少し歩いただけで脚が痛くなる…、休めば楽になるけど、また歩くとつらい…、そんな経験、ありませんか？
それ、もしかすると間欠性跛行【かんけつせいはこう】かもしれない。そしてその背景には、下肢の筋力バランスの崩れが関係している可能性もある。
| ＜目次＞ はじめに 間欠性跛行とは？ 下肢の筋力バランスが崩れると？ どんな筋力バランスの崩れが関係？ 筋力バランスを整えるには？ あとがき |
間欠性跛行とは？
間欠性跛行とは、一定距離を歩くと脚に痛みやしびれが出て、休むと回復するという特徴的な症状である。主に以下の２つのタイプがある：
- 血管性：
- 動脈硬化などで血流が不足し、筋肉が酸欠状態になる
- 神経性：
- 脊柱管狭窄症などで神経が圧迫され、歩行時に症状が出る
どちらも「歩くとつらい、休むと楽になる」という共通点がある。
下肢の筋力バランスが崩れると？
私たちの脚は、太もも・ふくらはぎ・お尻・股関節周囲など、複数の筋肉が連携して動いている。 しかし、加齢や運動不足、姿勢のクセなどで筋力のバランスが崩れると、以下のような影響が出てくる：
- 歩行時の負担が一部の筋肉に集中する
- 骨盤や股関節の動きが不自然になる
- 神経や血管への圧迫が起こりやすくなる
つまり、筋力のアンバランスが、間欠性跛行の症状を引き起こしたり悪化させたりする要因になり得る。
どんな筋力バランスの崩れが関係？
特に注目されているのが、以下のような筋肉のアンバランス：
- 筋肉の部位：股関節周囲
- 弱くなる筋肉：中殿筋・大殿筋
- 過剰に使われやすい筋肉：
腸腰筋・大腿直筋
- 筋肉の部位：太もも
- 過剰に使われやすい筋肉：
大腿四頭筋 - 弱くなる筋肉：ハムストリングス
- 過剰に使われやすい筋肉：
- 筋肉の部位：ふくらはぎ
- 弱くなる筋肉：ヒラメ筋
- 過剰に使われやすい筋肉：腓腹筋
このようなバランスの崩れが、歩行時の姿勢や荷重のかかり方を変え、神経や血管にストレスを与えることがある。
筋力バランスを整えるには？
間欠性跛行の根本的な治療は、原因に応じて医療機関での診断と治療が必要ではあるが、筋力バランスの改善は、症状の予防や軽減に役立つ可能性がある。
おすすめのアプローチ：
- 中殿筋や大殿筋の強化
- 例：ヒップリフト、サイドレッグレイズ
- ハムストリングスの柔軟性向上
- 姿勢改善と歩行フォームの見直し
- 理学療法士による評価とトレーニング指導
あとがき
歩行の不調は“筋力の偏り”のサインか？
間欠性跛行というと、血管や神経の問題が注目されがちであるが、筋力バランスの崩れも見逃せない要因である。
「年のせいかな…」とあきらめる前に、私たちシニア世代は、自分の体の使い方や筋力の状態を見直してみた方がよい。
正しい知識とケアで、また軽やかに歩ける日々を取り戻しましょう！